世界微笑日，又称国际微笑日，是由世界精神卫生组织在1948年确立的唯一一个庆祝人类行为表情的节日，日期为每年的5月8日。笑不仅是快乐“催化剂”，更是人类的本能，新生儿会在睡梦中出现自发性微笑。微笑的人，大脑会释放出内啡肽，可提高人体对疼痛的忍耐度，是最自然的止疼药。下面为大家呈现心理学中关于“微笑”的一些内容：
01
—— 微笑背后隐藏的力量——
罗恩·古特曼回顾了一大批关于微笑的研究，并发现了一些惊人的结果。你知道吗，微笑能够预测你的寿命有多长！微微的一笑能对你的幸福生活产生不小影响？请一边放松面部肌肉，一边深入了解这种传染性极高的行为。
02
—— “微笑”可能与人类的迁徙历史有关——
一项研究显示，微笑可能与人类的迁徙历史有关。如果你更愿意在街上向陌生人绽放出一个友好的微笑，那么你很可能来自一个移民国家。这是一项研究得出的结论，它也许可以解释为什么与中国人和俄罗斯人相比，美国人笑容满面的时候更多。
科学家在几十年前就知道，对于适当的微笑、皱眉或生气，每个社会都有自己的潜规则。这些规则是一个国家的“情感文化”（影响人们如何及何时表达他们是高兴还是难过的规范）的一部分。
研究人员经常分析这些文化中的地理差异，进而发现美国和西方国家往往比东方国家更善于表达自己的情感。但美国麦迪逊市威斯康星大学心理学家Paula Niedenthal指出，这些地理学研究忽视了移民在塑造情感文化中的重要作用。
Niedenthal和她的同事推测，随着时间的流逝，没有多少移民的国家会就在某些特定的场景下流露多少情感达成共识。这些国家的居民甚至会压抑其真实的感情以便不扰乱社会等级秩序。例如，在日本，下属在他们的老板面前用微笑隐藏内心感到的不安。
然而在那些拥有不同文化的国家，情况就不一样了。Niedenthal说：“我们谈论的是语言和情感文化差异之间的碰撞。”身处这些大熔炉中的人们需要加强他们的面部表情以克服语言上的障碍。
为了验证他们的假设，研究人员需要用一种方法衡量一个国家到底有多少移民。他们无意间发现了一个名为“历史异质性”的概念，即用一个单一数字代表一个国家的移民史。例如，加拿大的得分是63，这意味着该国现今人口主要是在过去500年间由63个不同来源国的人群构成的。相比之下，中国和日本的得分都是1。
研究人员将这些数字与对一项较早前情感表达研究的再分析数据进行了比较。在后一项研究中，32个国家的5000多名参与者填写了涉及各种情感场景的调查问卷。例如，问卷让受访者想象与密友在公开场合开心的场景，或者与女教授在她的办公室中闹别扭的场景。随后问卷要求受访者回答他们会如何反应——例如选择“做出超过自己感受的表现”还是“用笑容掩饰自己的感受”。Niedenthal和同事对调查结果进行梳理后发现，拥有更多移民的国家往往趋向于更富有表现力的选项。
接下来，研究人员把目光聚焦于一个特定的面部表情：微笑。
他们在9个国家的726人中进行了一项新的研究，这些国家包括美国、日本和法国等。这一次，受访者再次被要求完成一项调查，即其他人微笑的适当理由是什么。而这些理由则包括“这是一个幸福的人”“为了向你卖东西”和“觉得不如你”等。对于微笑的每一个理由，受访者都有7个选择——从强烈不同意到强烈同意。研究人员将最终的结果与每个国家的移民数字进行了比较，结果显示，那些在过去500年中有较多移民的国家更喜欢微笑是一种友好姿态的解释，而那些移民较少的国家则倾向于认为微笑与社会阶层有关。
研究人员在美国《国家科学院院刊》网络版上报告了这一研究成果。并未参与该项研究的洛杉矶市南加利福尼亚大学社会心理学家Daphna Oyserman对这项工作表示赞扬。她说，当问到文化与面部表情的关系这一问题时，历史异质性提供了“我们应当思考的另一条轴线”。但Oyserman强调，还没有研究能够最终解释微笑在不同文化中的原因。
03
—— 笑点究竟在哪里？——
你大约听过盲人摸象的故事吧？一群盲人试着去辨认一只大象的形状，每个人却有着不同的看法，而这决定于他们分别摸得是大象的不同的部位。人们对于”幽默“研究了长达两千年之久，就像盲人摸象一样，科学家们对于幽默也有着不同的看法。大体来说，对于幽默的认知，科学家们有着三种看法，尽管每种见解都深有见地，然而没有一种能完全解释为什么如此不同多的愿意可能成为人们的笑点。发表在《美国科学院院刊》的一篇文章结合这三种理解，给出了他们解释。
一种看法是，人们幽默或者好笑的感觉来自于幽默诙谐的负面影响。越来越多的证据表明，在有幽默或者诙谐感觉之前，常常伴随着某种对人体健康、自我认知等的威胁。有科学家发现，在其他动物中，友好的生理攻击能够引起发笑，这就是所谓的”受害者笑得更厉害“。还有研究表明，对他人侮辱导致双方维持诙谐的关系。这就是幽默诙谐的阴暗一面：笑点往往伴随着奇怪的行为或者精神的障碍。
第二种解释与第一种主张有些对立。这种看法认为，因为事物看起来很安全或者容易接受，而导致了它们会很好玩或者好笑。生理学家们发现，在事情看起来很好玩的情况下，即使恐惧、焦虑的情形也能够引起人们的诙谐的心理。还有从肌肉和神经的证据都表明了，只有在人们认为安全、可信赖的环境中，这些诙谐的积极情绪才可能发生。
还有第三种看法是混合了前两种观点，就是说诙谐好笑的感觉其实是一种模糊的、冲突的认知。就比如行为学的研究发现挠痒痒的实验中，被试对象往往在发笑的时候还伴随着一种身体的不适。语言学和神经学也给出这种对立性的解释。
中和这些解释，美国德克萨斯州的科学们认为一种良性的刺激可能可以更好的解释这些复杂的问题。比如说某些错误（不会带来太大威胁）就会带来笑点。还有一些小孩或者青少年出乎意料的举动都会引起诙谐或者好笑的感觉。文化的差异性，如果没有太大危险，也可能会成为笑点。就像如果西方人看到描述（甚至是讽刺）默罕默德的卡通动画就会觉得好笑，前提是这是一种没有危险行为；但是对于穆斯林人士，这就是无法容忍的。
虽然现在很多跨学科研究对于诙谐有更深入的理解，但是还有很多问题无法解答。例如，如何过得更加幽默诙谐？如何提高人们拥有幽默的能力？
如果科学家有天能研发出一种“幽默丸”，我就可以在生日那天来一颗，开启一整天的逗比模式！嗯，这样的世界应该也很好玩。
04
—— 婴儿通过咯咯大笑来理解世界——
是什么让婴儿咯咯大笑？外媒称，这是个很有趣的问题，但似乎跟科学研究扯不上什么关系。然而，卡斯帕·艾迪曼（Caspar Addyman）却想找出背后的科学原理。他并不是第一个提出这个问题的人。当达尔文的儿子还是个婴儿时，他就曾研究过他的笑声。弗洛伊德也提出了一套理论，在他看来，我们之所以想笑，是因为有优越感。所以，我们会在看到别人痛苦时——一不小心摔倒或遭遇意外都是很好的例子——感到愉快，因为受苦的不是我们。
报道称，伟大的人类发展心理学家让·皮亚杰（Jean Piaget）认为，可以透过婴儿的大笑了解他们的思维。如果要把你逗笑，必须让你在一定程度上理解某个笑话——好的笑话能在出人意料和令人困惑与意料之中和令人乏味之间实现平衡。因此，研究婴儿发笑的时机，或许可以帮助我们理解他们认知世界的方式。然而，尽管他早在1940年代就提出过这一理论，但却至今没有得到有效验证。虽然一些声名显赫的科学家曾经研究过这个问题，但它却始终被现代心理学所忽视。
报道称，伦敦大学的艾迪曼希望改变这一现状。他相信，他可以通过婴儿的笑来判断他们究竟是如何理解世界的。他针对婴儿发笑的原因展开了全世界规模最大、范围最广的调查，并于去年在柏林举行的国际婴儿研究大会上发表了初步结果。他通过自己的网站对世界各地的1000多名父母展开了调查，向他们询问自己的宝宝发笑的时间、地点和原因。
结果与这项研究课题一样暖人心房。婴儿的第一次微笑大约发生在出生后6个星期左右 ，第一次咯咯大笑大约在出生后3个半月（但有的婴儿第一次大笑的时间可能达到这一时间的3倍，所以如果你的宝宝还没有咯咯笑，也不要担心）。躲猫猫显然是逗笑婴儿的好办法，但挠痒痒却是家长们最常提及的逗笑方法。
调查显示，婴儿第一次咯咯笑的时候是与他人一起笑的，而令他们发笑的原因则是这些人的行为。单纯由挠痒产生的物理反应还不足以逗笑他们，看到某个东西突然出现或者消失也不够，只有当成年人对着婴儿做这些事情时才显得很有趣。这表明婴儿在学会走路和说话前，就已经可以通过笑来展开社交。如果你胳肢婴儿，他们显然是因为你在胳肢他们才笑的，但却并不仅仅是因为他们被胳肢了。
另外，婴儿往往会在人们摔倒时发笑。他们更有可能在自己摔倒时发笑，而不是在他人摔倒时；他们更有可能在他人高兴时发笑，而不是在他人难过或不愉快时。从这些结果来看，弗洛伊德的理论（这完全基于对成年人的临床面谈，而非源自对婴儿展开的严谨的研究）似乎完全错误。
报道称，尽管受访的父母表示，男宝宝发笑的频率略多于女宝宝，但在两种性别的婴儿眼中，母亲与父亲同样可笑。
艾迪曼还将继续收集相关数据，希望随着结果越来越明确，他也可以借助自己的分析来展示如何用笑声追踪婴儿不断认知世界的过程——例如，在他们逐步形成记忆的过程中，逐渐减少出人意料的情况，慢慢学会预测各种即将发生的事情。
艾迪曼表示，尽管的确存在科研价值，但婴儿发笑这个课题却被很多人忽视了。部分原因在于很难在实验室里得到可靠的婴儿笑声，但他计划在该项目的下一个阶段解决这个问题。他还表示，很多科学家之所以不重视这个课题，是因为他们不认为这是一个“正统的”科研项目。艾迪曼希望推翻这种偏见，在他看来，研究笑声绝不是开玩笑。
